Studium fertig. Und jetzt? Arnaud und seine Freundin haben sich für zehn Monate Südamerika entschieden. Ihr Zuhause unterwegs: ein Toyota Land Cruiser KZJ120 von 2002 namens Celso, Dachzelt inklusive. Vieles, was die beiden unterwegs brauchen würden, konnten sie vorher noch nicht. Genau das scheint Teil des Plans gewesen zu sein.
OLLI Friends sind Menschen, die rausgehen und ihr eigenes Ding machen. Wir erzählen ihre Geschichten – vom Unterwegssein, vom Ankommen und von allem, was dazwischen passiert.
Erzähl mal … Wer bist du – und was treibt dich an?
Mein Name ist Arnaud. Seit zehn Monaten reise ich mit meiner Freundin in unserem 4x4 mit Dachzelt durch Südamerika. Unser Fahrzeug ist ein Toyota Land Cruiser KZJ120 von 2002 namens Celso.
Direkt nach Abschluss unseres Studiums haben wir beide entschieden, dass jetzt der perfekte Zeitpunkt ist, den Sprung zu wagen, diesen unglaublichen Kontinent zu erkunden und endlich die Freiheit des Vanlife selbst zu erleben.
Was bedeutet „One Life. Live It.“ für dich?
Für mich bedeutet es ganz einfach: Wenn du den Sprung nicht wagst, wird es niemand für dich tun. Also hör auf zu zögern.
Wir haben nur ein Leben. Deshalb sollten wir es wirklich leben, so viel wie möglich entdecken und Chancen nutzen. Sitz nicht auf dem Sofa und warte darauf, dass etwas passiert. Nimm die Sache selbst in die Hand und mach es einfach.
Auch wenn etwas nicht nach Plan läuft, ist es kein Scheitern. Man kommt immer wieder zurück. Geh Risiken ein, denk nicht zu viel darüber nach und mach es einfach. Dein zukünftiges Ich wird dir dankbar sein, dass du das Risiko eingegangen bist.
„Wenn du den Sprung nicht wagst, wird es niemand für dich tun.“
Womit bist du unterwegs – und warum Südamerika?
Wir sind mit unserem 4x4 und Dachzelt für zehn Monate in Südamerika unterwegs.
Für Südamerika habe ich mich aufgrund meiner früheren Erfahrungen entschieden. Ich habe ein Jahr in Spanien studiert und einen Monat vollständig bei einer Familie in Mexiko gelebt. Die hispanische und lateinamerikanische Kultur hat mich schon immer angezogen. Durch einen Kontinent zu reisen, auf dem ich wirklich in diese Kultur eintauchen kann, war deshalb ein Traum.
So entstand unser Projekt, Südamerika mit einem 4x4 zu erkunden.
Welches Erlebnis unterwegs wirst du nie vergessen?
Das war auf einer zweitägigen 4x4-Strecke in Argentinien, auf der wir keinem einzigen Menschen begegnet sind. Mitten im Nirgendwo, ohne Mobilfunkempfang und kilometerweit niemand in der Nähe, sprang uns ein Reifen von der Felge, nachdem wir in eine tiefe Spurrille geraten waren.
Das Stressigste war die Erkenntnis, dass es niemanden gab, der uns herausziehen konnte, wenn wir wirklich feststecken würden. Dazu kam, dass wir in unserem Leben noch nie einen Reifen gewechselt hatten! Wir mussten uns einfach zusammenreißen und herausfinden, wie es funktioniert.
Am Ende haben wir es entgegen aller Erwartungen geschafft, das Rad innerhalb von nur 45 Minuten und ohne größere Probleme zu wechseln. Aus purer Panik wurde ein riesiges Erfolgserlebnis – definitiv ein Moment, den wir unterwegs nie vergessen werden.
„Wir hatten in unserem Leben noch nie einen Reifen gewechselt.“
Was hat dich das Unterwegssein gelehrt?
Das Leben unterwegs hat uns beigebracht, unglaublich einfallsreich zu sein und uns daran anzupassen, auf sehr kleinem Raum zusammenzuleben. Außerdem geraten wir inzwischen viel weniger schnell in Stress oder Panik.
Unterwegs tauchen ständig unvorhersehbare Situationen auf – gute und schlechte. Man lernt loszulassen, ruhig zu bleiben und sich dem zu stellen, was kommt, egal, ob es sich um ein mechanisches Problem oder unerwartete Straßenverhältnisse handelt.
Wir sind durch diese Reise wirklich gewachsen und haben gelernt, die einfachen Dinge im Leben zu schätzen: eine beeindruckende Landschaft, ein spontanes Bad in einem Fluss oder eine besondere Begegnung mit einem Menschen unterwegs.
Plan A oder Plan B?
Plan B. Ganz klar.
Die meisten unserer besten Erinnerungen entstehen, wenn etwas nicht nach Plan läuft. Genau das ist für mich das Schöne am Reisen. Man sucht zum Beispiel einen Platz zum Übernachten, ohne zu wissen, was einen erwartet – und findet plötzlich einen unglaublichen Platz direkt an einem See oder Fluss. Die ungeplanten Momente sind immer diejenigen, die hängen bleiben.
Einen festen Reiseplan brauchen wir deshalb auch nicht. Mit dem Strom zu gehen und zu improvisieren führt immer wieder zu unglaublichen, unerwarteten Erlebnissen. Je weniger geplant ist, desto besser wird es – ob man unterwegs einen neuen Freund findet, zufällig an einem atemberaubenden Ort landet oder eine schöne Umleitung nimmt, die auf keinem GPS vorgesehen war.
Allein oder gemeinsam?
Gemeinsam!
Allein zu reisen ist okay. Aber für mich wäre es schade, diese Erlebnisse nicht teilen zu können. Gemeinsam erlebt man jeden Moment und jede Erinnerung zusammen. Das gibt dem Abenteuer einen völlig anderen Charakter.
Und wenn man irgendwann wieder zu Hause ist, kann man sich gemeinsam an all die verrückten Geschichten erinnern.
Komfort oder Freiheit?
Freiheit. Ohne Zweifel.
Dort entstehen für mich die unvergesslichsten Erinnerungen. Wenn man im alltäglichen Komfort bleibt, vergeht die Zeit einfach und vieles bleibt nicht wirklich hängen.
Mit Freiheit dagegen kommen echte Herausforderungen. Und dadurch lernt man, Hindernisse zu überwinden – egal, ob man mitten im Nirgendwo eine Panne hat oder in einem Schlammloch feststeckt.
Wenn etwas richtig schiefläuft …
Die wichtigste Regel lautet: nicht in Panik geraten. Kein Stress. Es gibt immer eine Lösung.
Im Rückblick merkt man meistens, dass die Situationen, die im Moment beängstigend wirkten, gar nicht so katastrophal waren. Entscheidend ist, ruhig zu bleiben, wenn möglich Menschen in der Umgebung um Hilfe zu bitten und miteinander zu reden.
Die Leute sind meistens unglaublich hilfsbereit. Und irgendwie kommt man aus einer schwierigen Situation wieder heraus.
Was bringt dich unterwegs zuverlässig auf die Palme?
Der Plastikmüll, der in Peru überall weggeworfen wird – besonders an wunderschönen, wilden Orten.
Es hat mir wirklich das Herz gebrochen, Müll an Straßenrändern, in Naturparks und in völlig unberührten Gebieten zu sehen. Es ist frustrierend zu beobachten, wie Menschen Plastikflaschen aus Autofenstern werfen, weil das Umweltbewusstsein noch immer fehlt.
Peru ist ein unglaubliches Land mit Bergen, Küsten und beeindruckenden Landschaften. Umso trauriger ist es, diese natürliche Schönheit voller Müll zu sehen.
Was fällt dir schwerer: losfahren oder zurückkommen?
Ganz klar: zurückkommen.
Im Moment sitzen wir tatsächlich in Kolumbien fest und versuchen, unseren 4x4 zurück nach Frankreich zu verschiffen. Die Reederei, mit der wir fahren sollten, hat uns in letzter Minute abgesagt. Jetzt hängen wir hier fest und wissen nicht genau, wann wir zurückkehren können.
Länger in Kolumbien zu bleiben, ist natürlich nicht das Schlimmste auf der Welt. Aber diese Unsicherheit macht die Rückkehr etwas stressig.
Das Losfahren dagegen war völlig unkompliziert.
Womit treibst du deine Reisebegleitung manchmal in den Wahnsinn?
Wenn auf so engem Raum die Spannung steigt, setze ich meine Kopfhörer auf, höre Musik oder einen Podcast und ziehe mich in meine eigene kleine Blase zurück, um ihr Raum zu geben. Manchmal frustriert sie dieser stille Rückzug in diesem Moment wahrscheinlich noch mehr.
Aber sobald wir beide wieder runtergekommen sind und etwas Zeit hatten, reden wir darüber, klären die Sache – und alles ist wieder normal.
Was möchtest du unbedingt noch erleben?
Einfach noch viel mehr reisen. Nicht unbedingt nur mit einem 4x4, sondern auch mit anderen Fortbewegungsmitteln.
Kleiner Spoiler: Wir spielen mit der Idee einer Reise auf alten Mopeds mit Satteltaschen. Etwas kürzer, aber intensiver – vielleicht in Frankreich oder quer durch Europa.
Wir würden aber auch gerne weitere Roadtrips mit einem 4x4 oder Van machen, weil wir uns wirklich in diese Art des Reisens verliebt haben. Sie ermöglicht uns, intensiv mit Menschen vor Ort in Kontakt zu kommen, beeindruckende Landschaften abseits der ausgetretenen Pfade und Menschenmassen zu entdecken und durch neue Erfahrungen und Begegnungen weiter zu wachsen.
Welches Gericht kochst du unterwegs immer wieder?
Ganz klar: Wraps.
Mit Schinken, Käse, frischem Gemüse oder einfach allem, was gerade da ist. Besonders mittags sind sie unser Standardessen. Schnell, einfach, vollständig und lecker.
Man fährt rechts ran, öffnet den Kofferraum, rollt ein paar Wraps, isst – und weiter geht’s.
Was macht eine Reise für dich besonders?
1. Ein Platz, an dem man einfach bleiben möchte.
Wir hatten einen unglaublichen Stellplatz auf einer Klippe über dem Meer, den wir erst nach einer Stunde auf einer Dirt Road erreichten. Der ganze Ort gehörte uns. Wir sahen dort den Sonnenuntergang und am nächsten Morgen direkt aus unserem Dachzelt den Sonnenaufgang. Unbeschreiblich.
2. Menschen, die helfen, wenn etwas schiefläuft.
Als wir zum ersten Mal in einem schlammigen Graben feststeckten, versuchte zunächst die örtliche Polizei, uns zu helfen. Dann kamen Menschen aus der Umgebung mit allem, was sie an Werkzeug auftreiben konnten. Während wir auf die Feuerwehr warteten, zog uns schließlich ein anderer 4x4-Fahrer heraus. Stressig, aber unvergesslich.
3. Die Menschen in Kolumbien.
Es ist unser letztes Land und mit Abstand der Ort, an dem wir die herzlichsten, freundlichsten und großzügigsten Menschen getroffen haben. Es ist schade, dass die Berichterstattung ihrem Ruf oft schadet. Sie haben ein wunderschönes Land und verdienen wirklich das Beste.
ARNAUD & CELSO
Arnaud Dargier de Saint Vaulry
Unterwegs: mit seiner Freundin
Reise: 10 Monate Südamerika
Fahrzeug: Toyota Land Cruiser KZJ120
Baujahr: 2002
Name: Celso
Setup: Dachzelt
