Chaos Tours : stratégies de survie pour les couples en voyage à travers le continent

Notre plus grande passion commune est le voyage. De préférence avec le sac à dos ou notre Land Cruiser dans des régions éloignées. De tels voyages sont toujours une épreuve difficile pour un couple. Les trois stratégies suivantes
se sont toujours révélées utiles lors de nos voyages communs.

Stratégie 1 : Rapport des dégâts
Peu après notre rencontre au foyer d'étudiants en 1975, nous sommes partis ensemble en voyage et avons suivi les traces de l'Antiquité en Grèce, en Turquie et en Irak. Lorsqu'une fenêtre de cinq mois s'est ouverte après nos études, nous avons voulu en profiter pour faire un long voyage en sac à dos en Inde, au Sri Lanka et au Népal. Au début, nous avons tout fait de travers : nous avons économisé sur l'hébergement, bu des boissons glacées au lieu de thé chaud et nous nous sommes fait arnaquer plusieurs fois à la légère. Nous avons ainsi souffert des morsures de punaises de lit et de puces, nous avons eu des crampes d'estomac et des diarrhées et nous étions constamment à l'affût de nouvelles arnaques. Le voyage menaçait de tourner au désastre.

Le pire est arrivé à Varanasi : Sylvia s'est sentie mal et m'a demandé de la ramener à la guesthouse. Mais je voulais prendre des photos et je ne comprenais pas où était son problème. Elle était trop faible pour répondre à mes questions et je ne comprenais pas pourquoi elle ne s'exprimait pas plus clairement. Nous avions un problème de communication. Ce n'est que lorsqu'elle n'a plus bougé que j'ai réalisé la gravité de la situation. Nous avons alors tous les deux compris que nous ne pouvions pas continuer à voyager ensemble de cette manière.

"La science-fiction nous a sauvés. En s'inspirant des rapports de dégâts dans Star Trek, nous nous interrogions mutuellement chaque matin sur notre état d'esprit".

Nous avons néanmoins continué notre voyage. La science-fiction nous a sauvés. En nous inspirant des rapports d'avaries de "Star Trek", nous avons commencé à nous interroger mutuellement chaque matin sur notre état de santé, de la tête aux pieds, pendant nos voyages (en termes médicaux, on pourrait aussi appeler cela un bref état corporel et psychique) :

• Tête : As-tu mal ? Qu'en est-il de la fatigue ? Comment as-tu dormi la nuit dernière ?
• Système respiratoire : as-tu le hoquet, une toux, un rhume, des problèmes respiratoires ?
• Système digestif : qu'en est-il de l'appétit ? As-tu des problèmes de ventre, de diarrhée, de constipation, as-tu suffisamment bu ?
• Membres : sens-tu ton dos, tes épaules, tes genoux et tes pieds ? (particulièrement important pour le trekking)
• Peau : as-tu des coups de soleil, des piqûres d'insectes, des blessures ?
• Et en dernier lieu : L'état général et le moral, ce dernier étant décrit par une note. Moins de 4, c'est l'état d'alerte. Dans ce cas, un jour de repos s'impose par exemple.

L'utilité du rapport sur les dommages réside dans la détection précoce des problèmes qui se profilent. Si ceux-ci sont communiqués, le partenaire peut poser des questions lors de la prochaine halte ou le soir, sa sympathie est assurée et des mesures sont prises à temps.

Stratégie 2 : Rétrospective quotidienne ritualisée dans la Recovery Tent
Encouragés par les expériences positives que nous avons vécues lors de nos voyages, nous nous sommes ouverts à des cultures qui fonctionnent si différemment de nous. Mais nous avons souvent atteint nos limites, que ce soit en raison de conditions climatiques extrêmes, d'efforts physiques lors du trekking, d'une mauvaise hygiène, de plats qui nous dégoûtaient au départ ou de problèmes de santé de la population inimaginables pour nous, sans parler de l'échec total de certains États en matière d'éducation des enfants ou de mise à disposition d'infrastructures rudimentaires comme des puits, des routes utilisables ou l'approvisionnement en énergie. Nous nous sommes toujours efforcés de traiter chaque individu avec respect. Mais comment y parvenir lorsque nous, qui sommes gâtés par la prospérité, sommes confrontés à tant de misère et de problèmes insolubles ? Et comment faire pour ne pas se décharger sur eux ou sur notre partenaire de notre consternation et de notre humeur ? C'est ainsi qu'au fil des années, au cours de nos voyages qui nous menaient de plus en plus vers des cultures éloignées et pas toujours faciles d'accès, nous avons peu à peu développé une autre stratégie.

"Retraite dans la Recovery Tent : nous nous retirons une demi-heure dans la tente pour prendre un peu de distance par rapport à toutes les impressions intenses".

Nous avons appris en observant et en participant : Au Kamtchatka, alors que nous étions en compagnie de trois Russes et que nous risquions de manquer de nourriture, notre guide a sorti une bouteille de vodka et chacun a dû prononcer un toast avant de boire dans le petit verre. La plupart du temps, il s'agissait de l'amitié entre les peuples, mais aussi de souhaits concernant la réussite du trekking commun. Même plus tard, en Sibérie, chez les nomades éleveurs de rennes, personne n'était ivre, mais plutôt affectueusement concentré sur les émotions liées à ce qu'il disait.

Frans, de Namibie, nous a appris un autre rituel lorsque nous étions en route avec lui et le Land Cruiser dans le sud-ouest de l'Angola : Dès que nous avions trouvé un endroit pour passer la nuit dans la brousse, nous commencions par installer les chaises de camping et la table, puis nous remplissions les verres de coca et de brandy du congélateur que nous avions emporté et nous échangions une rétrospective de la journée pendant le Sundowner. Ce n'est qu'ensuite que nous nous sommes mis à cuisiner le dîner.

Lors de nos trekkings en Papouasie occidentale, chez les Kogi en Colombie ou les Naga au Myanmar, nous avons passé des journées entières en étroite collaboration avec des personnes de cultures très différentes. Nous avons ainsi appris à quel point il est important pour notre hygiène mentale de nous retirer une demi-heure dans la tente le soir avant le dîner et de prendre un peu de distance par rapport à toutes les impressions intenses. Nous savons désormais que nous sommes sous tension dès que nous nous trouvons en dehors de la civilisation qui nous est familière, que ce que nous avons vécu nous émeut plus que nous ne voulons le reconnaître et que nous ne savons pas ce que le lendemain nous réserve. Cette tension émotionnelle peut facilement être mal exprimée. Une manière de la réduire est de faire une rétrospective ritualisée de la journée - associée à trois toasts - dans la Recovery Tent. Nous nous retirons donc dans notre tente ou dans notre Land Cruiser à l'heure de l'happy hour et chacun reçoit à tour de rôle trois bouchons remplis de whisky acheté en duty free avant le départ, que l'on vide à chaque fois en prononçant une phrase valorisante à l'égard du pays et de ses habitants ainsi que de son partenaire. Dans les pays islamiques, nous avons appris que ce rituel est également efficace sans alcool.

Stratégie 3 : Coupez ! Lola cours !
Même dans une relation de longue durée, la communication entre les partenaires est souvent marquée par des malentendus. Cela conduit inévitablement à des réactions haineuses et à des disputes. Bien que nous souhaitions toujours plus de sérénité et que nous y travaillions en permanence, il nous est arrivé de nous enfermer dans une spirale négative avec des blessures inutiles, dont il était presque impossible de sortir. Dans notre recherche de possibilités d'action alternatives, Star Trek est venu à notre secours : Dans certaines séries de Deep Space Nine, une réalité alternative apparaît. Il y existe un univers parallèle dans lequel les personnages principaux ont parfois des traits de caractère totalement inversés. Le concept de monde alternatif est souvent mis en œuvre dans les films. Cela se fait par la représentation d'intrigues alternatives ("Et si... ?"). Le film "Lola Run" en est un exemple. Le film montre trois fois le même laps de temps de vingt minutes, avec à chaque fois de petites différences de détail qui conduisent l'intrigue vers une issue totalement différente à chaque fois (effet papillon sous forme de boucle temporelle).

"Si l'on se sent blessé, on prononce le mot magique. L'autre comprend ainsi qu'il faut arrêter ici le film précédent et s'arrêter un moment".

Nous en avons tiré la règle suivante lors de notre voyage de près de six mois en Asie centrale avec le Land Cruiser : dès que l'un de nous se sent blessé par des propos ou des actes, on prononce le mot magique : "Coupez ! Lola cours !" On fait ainsi comprendre à l'autre qu'il faut arrêter ici le "film précédent" et s'arrêter un moment. Les deux ont ainsi l'occasion de prendre un peu de distance sur le plan émotionnel et de réfléchir à ce qui s'est mal passé. Ce n'est qu'alors qu'il est possible de créer une réalité alternative avec un choix de mots ou une action ayant un effet moins blessant. Plus l'intervention est précoce, plus il est facile pour l'autre d'entrer en matière. Souvent, cela provoque même des rires des deux côtés. En principe, personne ne veut blesser l'autre.

Cette stratégie est surtout utilisée dans les malentendus qui surviennent lorsque l'un dispose d'informations tirées d'un guide, d'une carte ou d'Internet et pense que l'autre a le même niveau de connaissances ou que ses intérêts ou ses attentes vis-à-vis du partenaire sont différents et non exprimés : L'un fait une proposition enthousiaste qui est reçue par l'autre comme un ordre de faire quelque chose qu'il n'a pas envie de faire, et la dévalorise en conséquence.

Ces trois stratégies se sont avérées utiles à maintes reprises lors de nos voyages communs au cours des 45 dernières années, qui nous ont fait découvrir les peuples les plus intéressants de la planète. Cela vaut toujours la peine de se battre pour une relation de couple.

Suivez Sylvia et Holger sur www.chaostours.ch