Deux ans et demi, 44 pays, 91'000 kilomètres - et une aventure qui a failli échouer à cause d'un accident de retournement, d'un séjour en prison et d'innombrables pannes de voiture. Mais Martina et Toby ont continué. Car abandonner n'a jamais été une option.
Nous parlons avec des personnes qui vivent leur vie différemment - consciemment, courageusement, parfois radicalement. Pas pour impressionner, mais pour inspirer.
Il ne s'agit pas ici de formules toutes faites. Pas de la poudre aux yeux. Mais de vraies réponses - aux questions que l'on se pose autour d'un feu de camp, quand plus personne ne fait de small talk. Car celui qui est en route a beaucoup à raconter. Et souvent plus à donner qu'on ne le pense.
A propos de vous et de votre parcours
Parlez-nous brièvement de vous : Qui êtes-vous ?
Nous sommes Toby et Martina, un couple suisse avec un vieux Land Rover Defender. Pendant deux ans et demi, nous avons voyagé - au Proche-Orient et en Afrique. Depuis 2023, nous sommes de retour à la maison, car notre premier fils est né. Entre-temps, nous avons deux enfants et un chien.
Vous souvenez-vous du moment où vous avez ressenti pour la première fois : nous voulons sortir. Nous voulons plus de la vie ?
Le rêve d'un voyage Overland illimité dans le temps a commencé pour nous - ou plus précisément d'abord pour moi, Toby - en 2011, lorsque j'ai rencontré, lors d'un voyage d'aventure dans le Yukon, deux Suisses avec un Defender qui voyageaient exactement de la même manière. Il nous a certes fallu dix ans pour réaliser ce rêve - mais le moment est venu. Et j'ai pu transmettre ce rêve à Martina - heureusement.
Que signifie pour vous le voyage - au-delà des cartes postales et des bucketlists ?
Pouvoir vivre au jour le jour, sans contrainte de temps. Nous n'avons jamais eu de plans fixes, d'attentes ou d'obligations. Cela donne de l'espace et de la liberté dans la planification de la journée et permet de réagir aux circonstances spontanées et de s'y engager. Cela nous donne de la joie et la liberté recherchée.
La question que tout le monde se pose
Comment avez-vous financé ce voyage ?
Nous avons économisé pendant cinq ans pour financer notre voyage de deux ans et demi. Maintenant, nous sommes de retour à la maison et nous vivons une vie "normale" ... Quoique - normale ? Eh bien, nous travaillons beaucoup moins que notre entourage, parce que le temps passé en famille a beaucoup plus de valeur pour nous que beaucoup d'argent sur le compte en banque. Seulement, il est désormais plus difficile d'économiser de l'argent pour le prochain voyage. Mais nous trouverons bien une solution.
À quoi ressemblait votre quotidien en voyage ?
En voyage, nous avions différents types de vie quotidienne. Il y avait les jours de conduite, où nous ne nous arrêtions souvent même pas pour manger. Puis il y avait les journées d'organisation ou de réparation. Ceux-ci font certes partie du quotidien du voyage, mais ils sont tellement chaotiques qu'ils n'ont pas grand-chose de répétitif, de quotidien. Et puis il y avait aussi des journées de détente et de découverte, où nous étions simplement présents dans notre environnement.
Ce que toutes ces journées avaient en commun : Le thé noir du matin ne pouvait pas manquer - et attention, un nouveau problème de voiture allait probablement s'ajouter.
Y a-t-il eu des moments où vous avez eu envie de tout laisser tomber ?
Certains moments d'un long voyage se gravent plus profondément dans la mémoire que n'importe quel coucher de soleil. Nous n'oublierons jamais trois d'entre eux : l'accident de voiture en Turquie, les 48 heures passées dans une prison éthiopienne et le moment où nous avons appris que nous allions devenir parents.
Votre accident de voiture en Turquie ressemble à un cauchemar. Comment avez-vous organisé cela sur place - du sauvetage à la réparation ?
Par chance, nous avons rencontré un mécanicien Defender deux jours avant l'accident. Nous lui avons envoyé une photo. Comme il connaissait bien la région, il était sur place environ deux heures plus tard avec deux Defenders, un tracteur et un traducteur. Grâce à ce soutien, nous avons pu nous dégager nous-mêmes et nous sommes même allés au garage. Le Defender est tout simplement toujours en état de rouler - presque toujours. ;)
La réparation a duré trois mois. Nos mécaniciens ne parlaient que le turc et vivaient bien sûr pleinement leur mentalité. C'est pourquoi toute l'organisation, la préparation et la réparation effective ont duré très, très longtemps - c'était chaotique et une grande épreuve de patience pour nous.
"Cette période nous a permis de vraiment prendre pied dans le voyage".
Nous sommes devenus une partie de l'atelier, nous avons dormi chaque nuit dans la voiture ou sur le sol de l'atelier, nous avons pris le thé avec les gens, nous avons cuisiné ensemble - et Toby a beaucoup appris sur les Defenders. Chaque jour, de nouveaux véhicules arrivaient et devaient être réparés, et Toby participait aux travaux. Ces connaissances nous ont été très utiles pour la suite du voyage.
Et quels enseignements donneriez-vous à d'autres voyageurs si une super catastrophe survenait soudainement ?
Garder son calme. Supporter le vide. Prendre le temps de prendre des décisions. Nous, les Européens, voulons souvent une solution immédiate et ne pas perdre de temps. Or, certaines choses prennent du temps. Si nous avions écouté les conseils de nos amis et de l'assurance, notre voiture aurait été remorquée à la maison, déclarée perte totale et envoyée à la casse.
Mais nous avons décidé d'aller de l'avant, de nous battre pour notre rêve et de continuer à parcourir le monde. C'était tout sauf facile - et cela a pris du temps.
Vous avez également été en prison : 48 heures dans une prison éthiopienne - qu'avez-vous ressenti sur le moment ?
Une grande peur de l'inconnu : Que va-t-il encore se passer ? Combien de temps cela va-t-il durer ? Nous nous sommes toujours exhortés mutuellement à rester dans le moment présent et à ne penser qu'à un seul pas en avant. Sinon, nous - ou surtout moi (Martina) - serions devenus fous de peur.
" Abandonner n'a jamais été une option".
Qu'avez-vous fait concrètement pour vous en sortir ?
Coopérer avec les autres. Garder son calme. Prendre les interrogatoires au sérieux. Avec les fonctionnaires, il faut toujours se montrer respectueux et calme. Plus on est nerveux, stressé ou désagréable, moins on obtient de résultats. Heureusement, nous le savions déjà grâce à de nombreuses rencontres antérieures - et nous nous y sommes tenus.
Que conseilleriez-vous à d'autres voyageurs dans une telle situation ?
Si possible, faites intervenir votre ambassade. Ce n'est pas la garantie d'une solution, mais cela met la pression sur les fonctionnaires. Et communiquez : Répétez partout votre point de vue sur la situation. Donnez des explications. Il est vite arrivé qu'une version erronée de l'histoire soit racontée de fonctionnaire à fonctionnaire. Mais encore une fois : restez calme et respectueux.
Et puis vous êtes tombée enceinte en cours de route - cela peut arriver :) Mais que faire ensuite ?
C'est la question que nous nous sommes posée ! Quelques jours auparavant, nous avions décidé de nous rendre sur la côte ouest de l'Afrique. Cela signifiait : un risque élevé de malaria, de nombreux jours de route, des routes en très mauvais état, de nombreuses frontières compliquées et des exigences de visa - une aventure difficile à planifier dans le temps. Ce n'est pas ce qu'il y a de mieux pour une naissance imminente. Vous verrez dans notre film comment nous avons résolu ce problème.
Qu'avez-vous envisagé - en termes de santé, d'organisation et d'émotions ?
En principe, nous aurions pu nous imaginer avoir un bébé à l'autre bout du monde. Des bébés naissent partout, nous nous sentions en sécurité. Mais pour nous, c'est surtout l'aspect financier qui a été déterminant. Nous n'avions guère plus de budget. Et une naissance coûte cher, surtout la période qui suit. De plus, le soutien de ma famille était très important pour moi lorsque nous avions un nouveau-né.
Y a-t-il eu un moment où vous avez pensé : "Maintenant, ça devient vraiment compliqué" - ou vous êtes-vous sentis portés ?
Très souvent, nous étions très dépassés - avec toutes nos pensées, les possibilités, les restrictions et nos besoins. Beaucoup d'échanges avec des amis et la décision de ne pas prendre de décision tout de suite nous ont beaucoup aidés.
"L'homme est bon et veut faire le bien - seul son uniforme lui barre parfois la route".
Est-ce que le fait d'être sur la route et toutes vos expériences ont changé votre regard sur le monde ?
Absolument ! Nous avons vite senti que l'homme est bon et qu'il veut faire le bien. Seuls son uniforme et le rôle qu'il occupe l'empêchent parfois de le faire.
Lors de notre voyage, ce ne sont pas les lieux qui nous ont le plus marqués - mais les personnes. D'innombrables rencontres, fugaces ou profondes, de brèves visites et de longues discussions. Des gens qui n'ont pas hésité à nous inviter chez eux, même si nous étions des étrangers. Des gens qui ont partagé ce qu'ils avaient - souvent plus que ce qu'ils pouvaient se permettre.
Par exemple, un Britannique qui vivait en Arabie saoudite nous a fait cadeau de son différentiel avant pour que nous puissions continuer notre voyage. En fait, il dépendait aussi de sa voiture, mais il a trouvé une autre solution jusqu'à ce que la pièce de rechange soit chez lui.
Ou l'Arabe qui nous a offert un nouveau réfrigérateur parce que le nôtre était cassé. L'Iranien qui a parcouru les rues avec nous pendant deux jours pour trouver la bonne pièce de rechange. Le Géorgien qui nous a sortis de la boue profonde de la forêt avec son camion. Le Soudanais qui nous a invités à prendre le petit-déjeuner dans son village. L'Iranien qui est venu avec son bulldozer pour nous sortir du sable mouillé. L'Arabe qui nous a apporté des pièces de rechange dont nous avions besoin d'urgence de Dubaï à Oman. Le Sud-Africain qui nous a laissé son atelier pendant un mois et une restauration complète de la voiture (en raison d'une rupture du châssis). La liste est longue - et pourrait l'être encore davantage.
Si vous regardez aujourd'hui votre voyage en arrière : Qu'est-ce que vous feriez différemment - et pourquoi ?
Nous ralentirions lorsque nous sommes stressés. Chaque fois que cela devenait agité, nous appuyions encore plus sur l'accélérateur au lieu de prendre le temps de trouver le calme. Au milieu du voyage, nous avons fait cette constatation et avons senti que nous étions souvent poussés et agités intérieurement.
Jusqu'à la fin, nous n'avons pas très bien pu le mettre en pratique - mais de mieux en mieux. La prochaine fois, nous voyagerions plus lentement et, surtout dans les situations de pression, nous éliminerions le stress et resterions dans la situation afin que le calme puisse s'installer.
Ce que nous avons remarqué, c'est que plus on reste longtemps dans un endroit, plus il devient beau. Les petits détails surprenants ne se remarquent que lorsqu'on arrive vraiment et qu'on en profite.
"Le monde est meilleur que ce que l'on croit - il suffit de le vivre".
Vous avez réalisé un film sur votre voyage. Quand et comment l'idée est-elle née - déjà avant le voyage, en cours de route ou seulement après ?
Nous avons commencé à filmer en cours de route et nous nous sommes aperçus à un moment donné que nous vivions des choses assez extrêmes et stimulantes. Nous les avons documentées sans savoir ce que nous allions en faire. Vers la fin du voyage, il est devenu évident que nous ne voulions ni YouTube ni Instagram, mais un film.
Pour le financer, nous avons lancé un crowdfunding, qui a heureusement été un succès. Cela nous a permis d'engager un réalisateur qui a visionné les 170 heures de film et qui travaille maintenant avec nous au montage final.
Quels sont vos autres rêves - très personnels, très sincères ?
Nous rêvons de découvrir la Route de la Soie et la culture de l'Orient. Et nous souhaitons vivement pouvoir montrer le monde à nos jeunes enfants et réaliser ce rêve un jour. Bien sûr, il y a quelques obstacles à franchir - mais ils sont là pour être surmontés.
Y a-t-il un projet qui vous tient particulièrement à cœur ?
Oui, notre film de voyage "Toujours plus loin" raconte les moments les plus impressionnants que nous avons vécus en route - l'accident de voiture en Turquie, les 1000 kilomètres parcourus dans le désert, notre séjour dans une prison éthiopienne et ce que cela faisait d'être enceinte pendant notre tour du monde.
Si vous avez envie de vous plonger encore plus profondément dans notre histoire, vous trouverez toutes les informations et les dates sur notre site web ou sur Instagram.
Site web : olgaontour.ch
Instagram : @olgaontour_
