In realtà volevano solo stare in viaggio un po’ più a lungo. La vacanza si è trasformata in un anno, l’auto in una casa. Per loro sono particolarmente importanti le stradine secondarie, gli incontri casuali e la libertà di non sapere al mattino dove finiranno la sera.
Nelle OLLI Stories parliamo con persone che vivono la propria vita in modo diverso: con consapevolezza, coraggio e secondo il proprio stile personale. Niente frasi fatte. Niente patina patinata. Ma risposte sincere alle domande che ci si pone solo quando il falò arde e le chiacchiere di circostanza sono finite. Storie che dimostrano: si può fare anche diversamente.
Abbiamo parlato con Anna Lena e Davide di coraggio, voglia di viaggiare, contrattempi, ospitalità e del perché a volte bisognerebbe semplicemente smettere di aspettare il «più tardi».
Chi siete? Da quanto tempo siete in viaggio? Cosa avete vissuto finora? Dove vi trovate o vivete attualmente?
Siamo Anna Lena e Davide, una coppia italo-tedesca, e attualmente viviamo nei pressi di Amburgo. Ci siamo conosciuti a Londra e viaggiare è stato fin dall’inizio una parte importante della nostra vita insieme. Viaggiamo insieme in auto dal 2019. Tutto è iniziato con la nostra Land Rover Defender 110, con la quale negli anni successivi abbiamo percorso più di 100.000 chilometri.
Nel 2022 abbiamo poi realizzato un grande sogno e siamo stati in viaggio per un anno intero. Abbiamo visitato gran parte dell’Europa, siamo stati nei Balcani e siamo arrivati fino in Georgia e in Armenia. Nel 2023 ci siamo sposati e nel 2024 siamo partiti per la nostra luna di miele in Marocco. Con il passare del tempo è cambiato anche il nostro modo di viaggiare. Ci interessa sempre meno spuntare il maggior numero possibile di attrazioni turistiche. Ci piacciono le stradine, le zone remote, i villaggi, i paesaggi, il buon cibo e, soprattutto, le cose impreviste che capitano lungo il viaggio. Spesso sono proprio questi i momenti che, a distanza di anni, ricordiamo ancora.
Oggi viaggiamo con una Ineos Grenadier. La nostra casa è ancora nel nord della Germania, ma non sappiamo se rimarrà così per sempre. Potremmo sicuramente immaginare di trasferirci in Italia, prima o poi. È chiaro che preferiamo essere in viaggio piuttosto che a casa. Allo stesso tempo, però, la nostra vita quotidiana al momento sembra ancora abbastanza normale: abbiamo entrambi i nostri lavori principali e, parallelamente, stiamo sviluppando il nostro progetto ancora giovane, Wanderlust Overlanding, tra l’altro con le nostre guide di viaggio on-road e off-road. Dopotutto, i viaggi, i veicoli e le nuove idee devono pur essere finanziati.
E cosa ci aspetta ora?
Sicuramente ancora tanti chilometri. Al momento siamo particolarmente interessati all’Italia e soprattutto il Sud ci attira sempre di nuovo. Basilicata, Calabria e Sicilia sono attualmente in cima alla nostra lista.
E poi, di solito, durante un viaggio nascono già tre nuove idee per il prossimo.
«Siamo partiti in due e, a un certo punto, siamo tornati alla vita di tutti i giorni in quattro.»
Vi ricordate ancora il momento in cui avete pensato: «Ci proviamo, adesso»? Cosa è successo allora?
Nel nostro caso non c’è stato quel momento da film in cui ci siamo guardati e abbiamo detto: «Lasciamo tutto e partiamo». È stato piuttosto un desiderio che è cresciuto sempre di più. Già prima viaggiavamo molto con il Defender e sfruttavamo ogni momento libero per brevi gite e vacanze più lunghe. A un certo punto, però, ci siamo resi conto che proprio questo non ci bastava più. Quella sensazione di libertà che cercavamo nei viaggi, dopo due o tre settimane, a un certo punto non si faceva più davvero sentire. Appena arrivati a destinazione, nella testa si tornava già a pensare al viaggio di ritorno e alla routine quotidiana.
In quel periodo abbiamo iniziato a guardare un’infinità di video su YouTube di persone che erano in viaggio da diversi mesi o addirittura anni. E dall’iniziale «Ma quanto sarebbe bello?» si è passata abbastanza rapidamente a una ricerca approfondita.
Volevamo sapere: si può davvero fare? E se sì, come? Cosa ne sarà dell’appartamento? Come funzionano l’assicurazione sanitaria e le altre assicurazioni? Che impatto ha un anno sabbatico sulla pensione? Di quanti soldi avremo bisogno? Quanto costa un viaggio del genere? Cosa ne faremo dei nostri lavori? E quali modifiche bisogna apportare all’auto?
Più facevamo ricerche, più questo sogno apparentemente irraggiungibile diventava qualcosa di concreto.
Anche il nostro Defender ha avuto un ruolo fondamentale. Durante il lockdown per il coronavirus, insieme al papà di Anna Lena, abbiamo rivisto completamente la prima sistemazione interna in vista del lungo viaggio, adattandola a ciò di cui avremmo davvero avuto bisogno per un anno in viaggio.
E a un certo punto siamo arrivati al punto in cui non si trattava più di dire: «Sarebbe bello farlo, un giorno».
Ma: «Vogliamo farlo. Ce la possiamo fare. Viaggeremo per un anno». Davide si è licenziato e Anna Lena ha chiesto un anno sabbatico. Nel 2022 abbiamo davvero girato la chiave e siamo partiti.
Quale frase, pensiero o momento ha cambiato la vostra vita? Forse è stata una frase detta da uno di voi. Forse l’ha detta qualcun altro. O forse è stato semplicemente quel momento in cui, all’improvviso, tutto è diventato chiaro.
Probabilmente, a un certo punto, è stato semplicemente il pensiero: se lo vogliamo davvero, non dobbiamo aspettare sempre “più avanti”. Si trova sempre un motivo per rimandare qualcosa. Il lavoro al momento non va bene, la situazione finanziaria potrebbe essere migliore, forse l’anno prossimo sarebbe il momento giusto. E a un certo punto abbiamo capito che quel momento perfetto probabilmente non sarebbe mai arrivato.
Così abbiamo smesso di limitarci a parlarne e abbiamo iniziato a renderlo davvero possibile. Oggi possiamo dire: questa decisione è stata una delle migliori della nostra vita. Non ce ne siamo pentiti nemmeno per un istante.
Ciò che però abbiamo sottovalutato è stato il ritorno. Dopo un anno in cui ogni giorno era diverso, in cui eravamo sempre in giro, vedevamo posti nuovi, conoscevamo persone nuove e decidevamo da soli dove andare la mattina seguente, tornare passo dopo passo alla normale routine quotidiana è stato incredibilmente difficile. Perché, pur essendo tornati, non eravamo più le stesse persone che erano partite un anno prima.
La nostra idea di come volevamo vivere era cambiata. La libertà, il tempo e lo stare in viaggio avevano improvvisamente assunto un significato completamente diverso. Sapevamo che non volevamo semplicemente continuare come prima e archiviare questa esperienza solo come un bel ricordo.
Proprio in quel periodo, l’idea alla base di Wanderlust Overlanding ha iniziato a prendere sempre più forma. All’inizio erano solo pensieri sparsi, poi idee sempre più concrete. In qualche modo, era il nostro modo di portare nella nostra vita quotidiana qualcosa di ciò che quell’anno aveva cambiato in noi e, magari, di fare in modo che, a lungo termine, lo stare in viaggio riacquistasse più spazio in essa.
Come hanno reagito la famiglia e gli amici? Più che altro: «Fantastico!» oppure: «Ma siete completamente pazzi».
In realtà, la reazione è stata molto più positiva di quanto avessimo immaginato. Ci eravamo già preparati mentalmente a una serie di domande critiche: come pensate di finanziare tutto questo? E le assicurazioni? E la pensione? E l’appartamento? E i lavori?
Dato che avevamo fatto tante ricerche e pianificato tutto nei minimi dettagli, eravamo abbastanza preparati a rispondere a tutte queste domande. Alla fine, però, le abbiamo superate molto più in fretta di quanto ci aspettassimo. Ciò che ci ha davvero sorpreso e reso incredibilmente felici è stato il grande sostegno da parte della famiglia e degli amici. Nessuno ha cercato di dissuaderci dal partire. Anzi: abbiamo ricevuto tantissimo sostegno.
Col senno di poi, questo sostegno è stato incredibilmente importante. Perché anche se la decisione era già stata presa, un passo così grande sembra molto diverso quando sai che le persone a casa ti sostengono.
Chi di voi ha dovuto convincere l’altro? Oppure eravate d’accordo fin dal primo momento?
È chiaro: è stato Davide a dover convincere Anna Lena.
Anna Lena, infatti, non è mai stata una grande appassionata di campeggio. L’idea del campeggio classico, con campeggio, tenda e tutto il resto, rimanendo il più a lungo possibile nello stesso posto, non l’ha mai attirata particolarmente, a dire il vero. Davide, invece, ha capito fin da subito cosa si potesse fare con un camper ed è stato sicuramente la forza trainante che ci ha spinto a provarci. Anna Lena si è poi resa conto abbastanza in fretta che quello che facevamo non aveva in realtà molto a che vedere con la sua idea di “campeggio”.
Non si trattava di piantare le tende da qualche parte e restarci per due settimane, ma di essere in viaggio. Proseguire ogni giorno, scoprire nuovi paesaggi, deviare spontaneamente da qualche parte e spesso non sapere al mattino dove si sarebbe finiti la sera.
Ed è proprio questa sensazione che Anna Lena ha imparato ad amare in pochissimo tempo.
Quando in seguito è nato il desiderio di stare in viaggio non solo per qualche settimana, ma davvero per un periodo più lungo, in realtà non abbiamo più dovuto convincerci a vicenda. Il desiderio di questa libertà e di un grande viaggio era già da tempo dentro di noi.
Davide, però, è stato chiaramente quello che continuava a dire: «Possiamo davvero farlo». E probabilmente anche quello che ha fatto in modo che, a un certo punto, quel desiderio si trasformasse in un piano concreto.
Qual è stata la cosa più difficile nel partire davvero? Non sognare. Ma girare davvero la chiave.
Probabilmente accettare il fatto che non si sarà mai preparati a tutto.
Proprio prima del nostro lungo viaggio del 2022 avremmo potuto continuare a pianificare per mesi. Si sarebbe sempre potuto ottimizzare qualcosa sul veicolo, acquistare qualcosa in più, fare ulteriori ricerche o stipulare un’assicurazione. Ma a un certo punto bisogna semplicemente partire.
E forse proprio questa è stata una delle lezioni più importanti: molti problemi su cui ci si arrovella in anticipo non si presentano affatto. In compenso, lungo il percorso accadono cose a cui non si sarebbe mai pensato prima.
A quel punto bisogna semplicemente trovare una soluzione. A volte anche in mezzo al nulla, senza campo per il cellulare e con un Defender incastrato nel letto di un fiume.
Non limitarti a dire sempre: «Un giorno lo faremo». Ma piuttosto: «Lo facciamo adesso».
Con quale mezzo vi spostate – e perché proprio quello? C’è una storia dietro a questa scelta?
La storia dei nostri viaggi è strettamente legata alla nostra Land Rover Defender 110. Il Defender non è mai stato per noi semplicemente un'auto. Durante il lockdown dovuto al coronavirus, insieme al papà di Anna Lena, lo abbiamo trasformato noi stessi in un veicolo da viaggio, dedicandovi innumerevoli ore di lavoro. Mentre fuori tutto era fermo, questo è stato il nostro grande progetto comune.
Per il nostro viaggio di un anno abbiamo poi rivisto completamente la prima sistemazione, rendendola davvero adatta alle lunghe distanze e all’overlanding. Così, a un certo punto, conoscevamo ogni angolo del veicolo. Ma soprattutto, il Defender aveva per noi un valore emotivo ben diverso rispetto a qualsiasi altro veicolo da viaggio acquistato. Con proprio questa auto abbiamo poi percorso circa 100.000 chilometri e nel 2022 ci abbiamo vissuto per un anno intero.
Oggi viaggiamo con un Ineos Grenadier. Il passaggio è stato emotivamente significativo, perché al Defender sono legati tantissimi ricordi. Allo stesso tempo, dopo tutti questi anni, volevamo provare qualcosa di nuovo e continuare i nostri viaggi con un veicolo più moderno (e più confortevole).
Ci sono state situazioni durante il viaggio che probabilmente non si sarebbero mai verificate senza il vostro veicolo, nel bene o nel male?
Sicuramente. Uno dei nostri incontri più belli, ad esempio, è avvenuto proprio grazie al Defender.
In Grecia una volta abbiamo visto una VW Polo che si era impantanata nella sabbia. La conducente era russa e non parlava inglese, ma abbiamo capito quasi subito qual era il problema. Così abbiamo tirato fuori la Polo dalla sabbia con il Defender. Per noi la faccenda era praticamente chiusa. Per lei, ovviamente, no.
Il giorno dopo è passata improvvisamente a trovarci con del caffè per ringraziarci ancora una volta. Poco dopo ci ha portato a fare snorkeling e ci ha mostrato un posto che probabilmente non avremmo mai trovato da soli. Ancora oggi è uno dei luoghi più belli in cui abbiamo mai fatto snorkeling. L’acqua era da sogno e, senza quell’incontro, probabilmente non ci saremmo mai ritrovati lì.
Da una situazione in realtà del tutto banale – qualcuno con l’auto impantanata nella sabbia – è nato improvvisamente un ricordo che è rimasto vivo anche a distanza di anni. Senza il Defender forse non saremmo mai riusciti a tirare fuori la Polo. E senza la Polo impantanata probabilmente non avremmo mai visto quel posto.
Come reagiscono le persone al vostro veicolo? Ci sono incontri o storie nate proprio per questo motivo?
Con il Defender è stata davvero un’esperienza speciale. Incontrare altri conducenti di Defender lungo il percorso ha quasi sempre avuto il sapore di una piccola comunità. Ci si saluta con la mano, si entra subito in confidenza e si ha immediatamente un argomento in comune.
Soprattutto durante i viaggi più lunghi, abbiamo sperimentato più volte che da un incontro casuale di questo tipo, in pochissimo tempo, nasceva una conoscenza davvero piacevole. Da alcuni incontri sono nate persino amicizie che durano ancora oggi.
Per noi, durante i viaggi, i conducenti di Defender raramente erano semplicemente “altri automobilisti”. Spesso sembrava piuttosto di incontrare qualcuno della stessa piccola e stravagante famiglia. Non abbiamo mai provato un senso di comunità così forte con nessun altro veicolo.
Cosa amate della vostra auto? E cosa vi fa a volte disperare?
Probabilmente ogni guidatore di Defender conosce queste piccole stranezze tutte sue. Dopo lunghi tragitti fanno male le ginocchia per via della frizione, le portiere sembrano non aprirsi mai abbastanza, si cerca invano una chiusura centralizzata e da qualche parte c’è sempre qualcosa che perde. Naturalmente ci sono stati momenti in cui proprio queste cose ci hanno dato fastidio. Ciononostante, abbiamo amato viaggiare con il Defender.
Aveva semplicemente un carattere incredibile. Per noi questa auto ha suscitato una sensazione di libertà davvero speciale. Si aveva sempre la sensazione che, indipendentemente dalla strada che ci aspettava, in qualche modo ce l’avremmo fatta. E anche se durante il viaggio qualcosa si rompeva, quasi ovunque si trovava un’officina o qualcuno in grado di riparare un Defender. Per noi, ovviamente, si aggiungeva anche il fatto di aver investito così tanto tempo, lavoro e ricordi proprio in questa vettura.
Con il Grenadier, al momento, è quasi il contrario: ci siamo innamorati di lui quasi subito mentre lo guidavamo. Ci offre una sensazione di guida molto sicura e confortevole, ha ottime prestazioni su strada e anche fuoristrada fa esattamente quello che ci aspettiamo da lui.
Ciò che al momento ci fa ancora un po’ disperare è la nostra configurazione con la tenda da tetto. Non abbiamo ancora trovato la soluzione perfetta e continuiamo a sperimentare e a ottimizzare. Ma probabilmente anche questo fa parte del gioco. Un veicolo da viaggio si evolve con ogni viaggio e, a un certo punto, si capisce molto bene cosa funziona per noi e cosa no.
Se oggi doveste ripartire: scegliereste di nuovo proprio questo veicolo? Perché?
Se oggi potessimo mettere insieme il veicolo da viaggio perfetto, probabilmente sarebbe molto semplice: il Grenadier con la nostra vecchia allestimento del Defender. Del Defender amavamo quella configurazione incredibilmente pratica, maturata nel corso degli anni. Sapevamo esattamente dove andava ogni cosa, cosa funzionava e di cosa avevamo davvero bisogno durante il viaggio. L’allestimento era su misura per noi e aveva dato prova di sé su moltissimi chilometri.
Del Grenadier, invece, amiamo la guida. È più confortevole, trasmette una sensazione di grande sicurezza e si comporta davvero bene anche fuoristrada. Per noi la combinazione perfetta sarebbe proprio il comfort di guida e le prestazioni del Grenadier unite alla semplicità, alla funzionalità e alla familiarità della nostra allestimento del Defender.
Se oggi partiremmo di nuovo per un lungo viaggio con un Defender? Probabilmente sì, comunque. Per quel periodo specifico era l’auto giusta per noi ed è indissolubilmente legata a quel viaggio.
Com’è una vostra giornata tipo quando siete in viaggio?
Dipende molto da dove ci troviamo in quel momento e, naturalmente, anche dal tempo. Quando siamo in viaggio ci piace alzarci presto, soprattutto se vogliamo visitare qualcosa. Il nostro obiettivo personale è sempre quello di arrivare sul posto prima degli altri turisti.
Durante il nostro viaggio di un anno nel 2022 è stato particolarmente bello. A un certo punto abbiamo vissuto quasi completamente senza sveglia e di solito ci svegliavamo semplicemente all’alba. E la cosa incredibile era che, nonostante tutto, ci sentivamo riposati. Quella sensazione di ritrovare il proprio ritmo e di non vivere costantemente in funzione dell’orologio è stata davvero speciale.
Dobbiamo però anche ammettere che ci piace guidare e che le tappe più lunghe non sono affatto un problema per noi. Una giornata di viaggio perfetta si presenta quindi più o meno così: partire presto, visitare qualcosa lungo il percorso, fermarci a pranzo in un piccolo ristorante, poi proseguire ancora un po’ e la sera trovare un bel posto dove cucinare da soli e concludere la giornata.
Quando oggi facciamo ricerche in Italia per Wanderlust Overlanding, la routine quotidiana è ovviamente un po’ diversa. In quel caso il programma è decisamente più fitto, perché non siamo in viaggio solo per noi stessi, ma vogliamo testare davvero luoghi, percorsi e possibilità di pernottamento. Per questo motivo, ad esempio, ci ritroviamo spesso in agriturismi o in aree di sosta particolari, che in seguito potremo consigliare con tranquillità anche ai nostri lettori.
Per noi è molto importante adattarci alle regole e alle realtà del Paese in cui ci troviamo. Se in un posto il campeggio libero non è consentito, non lo facciamo. Per noi è una cosa che va da sé.
Purtroppo ci capita spesso di constatare che non tutti la pensano così. Proprio per questo motivo, in molti luoghi si perdono opportunità, perché vengono bloccati gli accessi, chiusi i parcheggi o emanati nuovi divieti. Per noi, quindi, questo modo di viaggiare non significa solo libertà, ma anche rispetto per il Paese, le persone e le regole locali.
In quale luogo siete rimasti molto più a lungo del previsto, semplicemente perché non volevate più andarvene?
Per noi è stato senza dubbio Kaş, in Turchia. Questo posto ci ha attirati in modo quasi magico fin da subito. La gente, il cibo, l’acqua incredibilmente limpida e quell’atmosfera rilassata ci hanno conquistati completamente.
Durante il nostro lungo viaggio, Kaş è stata per noi quasi una sorta di «vacanza nella vacanza». Eravamo in viaggio già da mesi, ma lì, per la prima volta dopo tanto tempo, abbiamo consapevolmente rallentato il ritmo e siamo rimasti più a lungo di quanto avessimo inizialmente previsto.
E forse ci si rende conto di quanto un luogo ci abbia davvero toccato solo quando ci si ritorna. Due anni dopo siamo tornati a Kaş. E anche se nel frattempo erano successe tante cose, ci siamo sentiti subito a nostro agio. Quasi come tornare a casa. Ci sono luoghi che si trovano belli. E poi ci sono luoghi con cui si instaura un legame. Kaş è sicuramente uno di questi per noi.
Raccontateci di una serata che non dimenticherete mai.
Una di quelle serate è stata in Armenia, a quasi 3.000 metri di altitudine, ai piedi del Monte Aragats. Eravamo lì insieme ai nostri nuovi amici sudafricani del Defender. Intorno a noi non c’era praticamente nulla se non montagne, spazi sconfinati e pecore. Eravamo abbastanza sicuri che lassù saremmo stati completamente soli.
Finché, la sera, non sono comparsi all’improvviso un meteorologo e suo figlio. Non lontano dal nostro accampamento c’era una stazione meteorologica, dove il padre aveva vissuto per tutta l’estate. I due ci hanno invitato ad andare con loro. Anche se “invitare” è in realtà un termine troppo cortese. Hanno letteralmente insistito.
Non riuscivamo praticamente a capirci con una sola parola, ma in qualche modo quella sera non aveva alcuna importanza. Nella stazione meteorologica c’era grappa fatta in casa, musica ad alto volume, si ballava e si cercava di comunicare a gesti. L’intera situazione era così inaspettata e, a tratti, così bizzarra che in realtà non potevamo fare altro che ridere per la maggior parte del tempo.
Incontri del genere non si possono pianificare. Ed è proprio per questo che per noi sono tra i ricordi più preziosi dei nostri viaggi.
«Basta davvero poco per sentirsi a casa in qualsiasi parte del mondo.»
Quando, durante il viaggio, avete pensato: «Ma che diavolo ci facciamo qui?» Cosa era successo?
Durante il nostro grande viaggio del 2022, ci trovavamo in Grecia su una pista fuoristrada molto isolata. A un certo punto il percorso attraversava uno stretto letto di fiume e lì abbiamo incastrato il Defender per bene. Nessuna copertura cellulare. Nessun traffico. Nessuna anima viva.
Nella mente di Anna Lena, in quel momento il viaggio era già finito. Mentalmente stava già cercando i nostri documenti assicurativi e pensando a come diavolo si potesse far arrivare un carro attrezzi in quel posto. Davide, per fortuna, era un po’ più orientato alla ricerca di soluzioni.
Abbiamo iniziato a raccogliere pietre e con esse abbiamo costruito una sorta di scaletta sotto la ruota. Pietra dopo pietra è nata una rampa, sulla quale alla fine il Defender è riuscito a salire con la ruota posteriore. E a un certo punto eravamo davvero di nuovo liberi.
Ma il bello della storia, in realtà, era successo prima. Chi viaggia in Grecia conosce probabilmente quei piccoli santuari e luoghi sacri sul ciglio della strada, dove la gente si ferma a pregare o a lasciare piccole offerte. Poco prima di rimanere bloccati, eravamo passati davanti a uno di quei posti e quella volta non ci eravamo fermati. Poco dopo: il Defender nel letto del fiume. Da quel giorno, comunque, abbiamo preso molto sul serio questi piccoli luoghi lungo il percorso e li abbiamo sempre onorati. Dopotutto, non si vuole sfidare il destino inutilmente.
E quando avete pensato esattamente il contrario? «È proprio per questo che lo facciamo.»
Uno di questi momenti è arrivato quasi all’inizio del nostro lungo viaggio, a Djerba, in Tunisia. Avevamo pernottato proprio sulla spiaggia e al mattino ci siamo svegliati con l’alba. Il cielo era tinto di rosso, tutto era ancora molto tranquillo e non lontano da noi un branco di cammelli si muoveva lungo la spiaggia.
In realtà non era successo nulla di spettacolare. Eppure quello era proprio uno di quei momenti in cui improvvisamente tutto ha trovato il suo senso. Eravamo seduti lì, guardavamo il mare, quel cielo e i cammelli, e facevamo fatica a credere che quella fosse davvero la nostra mattinata.
È stato uno dei primi momenti di questo viaggio a suscitare in noi una sensazione di felicità così intensa. Talmente intensa che ci sono venute davvero le lacrime agli occhi.
E in quel momento è emerso chiaramente questo pensiero: è proprio per questo che lo facciamo.
Quale storia raccontate sempre, anche se ormai la conoscono tutti quelli che vi circondano?
Una di queste si svolge in Georgia. Eravamo lì con alcuni nuovi amici appassionati di Defender per una degustazione di chacha e vino, durante la quale abbiamo anche cucinato piatti tradizionali georgiani. Abbiamo mangiato, assaggiato, brindato e abbiamo semplicemente trascorso una serata incredibilmente divertente.
A quanto pare così divertente che a un certo punto abbiamo perso completamente la cognizione del tempo. Ad un certo punto ci siamo accorti che all’improvviso era calato il silenzio. Ci siamo guardati intorno e abbiamo constatato che non c’era più nessuno. Gli altri ospiti se n’erano andati da un pezzo, alcune luci erano già spente e ci avevano semplicemente lasciato lì seduti insieme. C’era solo la sicurezza. Nessuno è venuto a dirci che dovevamo andarcene. Ci hanno semplicemente permesso di concludere la nostra serata.
È una di quelle piccole storie che per noi la dice lunga sull’ospitalità che abbiamo sperimentato durante il nostro viaggio. E siamo abbastanza sicuri che questo non ci sarebbe successo in molti altri posti. Ad ogni modo, ancora oggi ci piace raccontare questa storia – anche se probabilmente i nostri amici ormai la conoscono a memoria.
Raccontateci di quel contrattempo che oggi riuscite a prendere con ironia.
Uno dei nostri contrattempi più assurdi l’abbiamo avuto in Spagna. Stavamo percorrendo un percorso fuoristrada e a un certo punto abbiamo perso la targa. Ovviamente non ce ne siamo accorti subito. No, prima ci siamo sistemati con calma nel nostro piazzale, abbiamo discusso su come posizionare al meglio il Defender, cercato i sassi perfetti da mettere sotto le ruote e sistemato tutto per bene. E poi ce ne siamo accorti: la targa era sparita.
Quindi abbiamo impacchettato tutto di nuovo, sistemato l’auto, tolto i sassi e siamo tornati alla polizia. L’atmosfera era ovviamente fantastica. 😄
Oggi ci ridiamo sopra. Allora è stato piuttosto uno di quei momenti di viaggio in cui ci si vuole molto bene, ma forse è meglio non parlarsi per cinque minuti.
Qual è stata la lezione più costosa del vostro viaggio? Non solo in termini economici.
Forse una delle nostre lezioni più importanti è stata quanto velocemente ci si lasci influenzare dai pregiudizi degli altri. Prima del nostro lungo viaggio ci erano state raccontate molte cose su alcuni paesi. Siamo stati messi in guardia, ci sono state raccontate storie e, naturalmente, abbiamo ricevuto consigli non richiesti sul perché fosse meglio non andarci. Molte di queste cose ci hanno sicuramente influenzato prima di partire. E poi ci siamo trovati lì di persona.
Molto spesso abbiamo vissuto esattamente il contrario di ciò da cui ci avevano messo in guardia. Siamo stati accolti calorosamente, le persone ci hanno aiutato, degli sconosciuti ci hanno invitato a casa loro e ci siamo sentiti incredibilmente a nostro agio in luoghi di cui prima avevamo sentito parlare soprattutto in termini negativi. Da allora cerchiamo di farci un’idea in modo molto più consapevole e di non giudicare affrettatamente un paese, una cultura o le persone che vi abitano.
Naturalmente questo non significa ignorare i rischi o partire per un posto senza essere preparati. Ma c’è una grande differenza tra una valutazione realistica e un pregiudizio. Forse è proprio questa una delle lezioni più preziose che il viaggio ci ha insegnato: dare meno peso a ciò che “si dice in giro” e vivere di più le esperienze in prima persona.
Cosa fareste oggi in modo completamente diverso – e perché?
Probabilmente non faremmo nulla di completamente diverso. Per noi, fare esperienze, provare cose nuove e imparare da esse fa parte del viaggio. Soprattutto per quanto riguarda il veicolo e l’allestimento, spesso ci si rende conto solo durante il viaggio di cosa funziona davvero e di cosa si vorrebbe cambiare la prossima volta.
E in un certo senso sarebbe anche un peccato se tutto fosse perfetto fin dall’inizio. Ci si evolve con ogni viaggio e si scopre passo dopo passo cosa funziona meglio per sé stessi.
C’è però una cosa che oggi facciamo in modo del tutto consapevole: cercare il contatto con la gente del posto. La gente del posto ha quasi sempre i consigli migliori, conosce luoghi che non si trovano in nessuna guida turistica e ti offre una visione completamente diversa di un paese.
E se oggi ripensiamo ai nostri ricordi di viaggio più belli, è sorprendente quanti di essi non siano legati a un paesaggio o a un’attrazione turistica, ma alle persone. Ad altri viaggiatori, alla gente del posto e a incontri che in realtà non erano affatto pianificati.
«Non è necessario essere preparati a tutto prima di partire.»
Quale persona non vi esce ancora oggi dalla testa? Perché?
Non ce n'è solo una. Pensiamo soprattutto ad alcune persone che abbiamo conosciuto durante i nostri viaggi e con cui nel frattempo si sono instaurate vere e proprie amicizie. Con alcune di loro siamo ancora in contatto anche a distanza di anni e nel frattempo siamo persino tornati in tour insieme.
Probabilmente è una delle cose più belle del viaggiare: si parte da qualche parte come estranei e si torna con degli amici.
E poi, naturalmente, ci sono incontri che durano solo una serata, ma che rimangono impressi per sempre. Il nostro meteorologo in Armenia rientra sicuramente in questa categoria. Un uomo con cui non siamo riusciti a scambiare nemmeno una parola, ma che ci ha comunque invitato nella sua stazione meteorologica a quasi 3.000 metri di altitudine e con cui abbiamo trascorso una serata a bere, ballare e ridere.
Probabilmente non lo rivedremo mai più. Ma non lo dimenticheremo mai.
C’è stato un incontro che vi ha cambiati? Una storia che non dimenticherete mai?
Gli incontri con gli animali randagi ci hanno segnato profondamente. Chi viaggia a lungo in paesi dove molti cani e gatti vivono per strada, a un certo punto non riesce più a ignorarli. Ci ha commosso particolarmente la fiducia e l’affetto che alcuni di questi animali dimostrano nei nostri confronti, nonostante la loro vita sia spesso tutt’altro che facile.
A un certo punto abbiamo iniziato a portare sempre del cibo in macchina. Ancora oggi fa parte della nostra attrezzatura da viaggio. E da un incontro è nato qualcosa di molto più grande: dal nostro grande viaggio del 2022, alla fine due ex gatti randagi hanno trovato la strada per venire con noi in Germania e oggi vivono a casa nostra.
Forse è proprio questo l’incontro che ha cambiato la nostra vita in modo più duraturo. Allora siamo partiti in due e, a un certo punto, siamo tornati alla vita di tutti i giorni in quattro.
C’è stato qualcuno lungo il percorso che vi ha aiutato, anche se in realtà non aveva alcun motivo per farlo? Cosa è successo?
Sì, e una delle nostre storie preferite a questo proposito si svolge sulla costa turca del Mar Nero. Eravamo in una piccola città insieme a nuovi amici conosciuti durante il nostro viaggio in fuoristrada, una località in cui probabilmente i turisti stranieri si avventurano molto raramente. In realtà volevamo solo fare il bucato e avevamo trovato una lavanderia su Google Maps.
Così ci siamo addentrati in quella stradina minuscola con due Defender a pieno carico. In men che non si dica, ci siamo sentiti osservati da ogni balcone. Poi, all’improvviso, un uomo si è avvicinato a noi e ci ha rivolto la parola in un tedesco stentato con accento austriaco. Ci ha raccontato che un tempo guidava camion e che aveva viaggiato molto in Austria. Quando gli abbiamo spiegato che stavamo cercando la lavanderia, ha preso senza esitare il telefono e ha chiamato il proprietario per noi.
Mentre lo aspettavamo, ci è stato offerto un bel po’ di Çay. Dopo tutta quella quantità di tè, non si poteva proprio pensare di dormire quella notte. Ovviamente non ci ha permesso di pagare nulla. «Siete ospiti», ci ha detto semplicemente.
Il proprietario della lavanderia è infine arrivato apposta per noi e ha aperto il negozio. Inizialmente avevamo pensato di trovare lì semplicemente un paio di lavatrici e di ripartire dopo un’ora.
Ma le cose non sono andate proprio così.
Abbiamo consegnato il bucato e poi siamo stati mandati a pranzare in un piccolo ristorante locale. Il cibo era delizioso e dopo abbiamo avuto improvvisamente diverse ore a disposizione per esplorare questa cittadina, per noi piuttosto bizzarra.
Circa sei ore dopo abbiamo potuto ritirare i nostri capi. Freschi di lavaggio, asciugati e persino stirati.
In realtà volevamo solo fare il bucato e invece ci hanno offerto tè, pranzo, un piccolo giro turistico della città e uno di quegli incontri che non si potrebbero mai pianificare. Sono proprio giornate come queste che ancora oggi ci ricordano quanta incredibile ospitalità abbiamo ricevuto durante il nostro viaggio.
Come finanziate questo stile di vita? E come affrontate l’incertezza che potrebbe derivarne?
Niente di straordinario: lavoriamo. Entrambi continuiamo a svolgere i nostri normali lavori principali e con questi finanziamo la nostra vita e, naturalmente, anche i nostri viaggi.
Il nostro viaggio di un anno nel 2022 l’abbiamo finanziato soprattutto con i risparmi. Inoltre, abbiamo potuto affittare il nostro appartamento per quel periodo, il che naturalmente ci ha aiutato molto. Avevamo calcolato in anticipo con una certa precisione di quanto avremmo avuto bisogno ogni mese e abbiamo cercato di fissarci un budget realistico.
E alla fine l’anno non è stato affatto così costoso come si potrebbe pensare a prima vista. Soprattutto fuori dall’Europa, molte spese correnti erano nettamente inferiori. Il gasolio, in alcuni casi, era per noi molto più economico e anche per il cibo abbiamo spesso speso molto meno che a casa. Naturalmente questo dipende sempre molto da come si viaggia e dal livello di comfort che ci si aspetta.
Wanderlust Overlanding è ancora un progetto molto giovane e lo stiamo sviluppando passo dopo passo. Al momento non riusciamo ancora a viverci e non vogliamo nemmeno fingere che sia già così.
Forse questo ci distingue anche un po’ dall’immagine che spesso si vede sui social media. Non siamo i classici viaggiatori a tempo pieno che hanno venduto tutto e sono in viaggio da anni. Abbiamo una vita quotidiana normale, lavori, impegni e una casa in Germania e, allo stesso tempo, cerchiamo di dedicare ai viaggi quanto più spazio possibile.
L’incertezza fa naturalmente parte del gioco. Soprattutto quando si compie un passo del genere, ci si chiede continuamente se i soldi basteranno, se tutto andrà per il verso giusto e cosa succederà in caso di imprevisti.
Ma è proprio lì che abbiamo imparato una cosa: in qualche modo, poi, ce la si fa.
Si trovano soluzioni, si adattano i propri piani e spesso, lungo il percorso, ci si rende conto che basta molto meno di quanto si pensasse in precedenza. E alla fine, quest’anno per noi è valso ogni euro risparmiato.
Qual è stato il vostro più grande lusso durante il viaggio, anche se non è costato nulla?
Senza dubbio: la libertà. Non avere impegni, non dover guardare continuamente l’orologio e poter decidere in gran parte da soli come trascorrere la giornata è stato probabilmente il lusso più grande in assoluto.
Naturalmente, anche in viaggio avevamo la nostra routine quotidiana e le nostre piccole preoccupazioni. Dove dormiamo oggi? Abbiamo ancora abbastanza da mangiare? Il gasolio basta? Dobbiamo fare rifornimento d’acqua?
Ma rispetto alle preoccupazioni e agli impegni della normale vita quotidiana, tutto questo ci è sembrato incredibilmente leggero. La cosa strana è che spesso, durante il viaggio, non eravamo nemmeno così consapevoli di questo lusso. Dopo alcuni mesi, anche questa vita libera è diventata del tutto naturale e quindi, in un certo senso, routine.
Solo col senno di poi, soprattutto dopo il ritorno, abbiamo capito davvero quanto fosse speciale svegliarsi la mattina sapendo: oggi, in realtà, non dobbiamo essere da nessuna parte.
«Sui social media si vede il tramonto – non le due ore che ci sono volute prima per trovare un posto dove parcheggiare.»
Qual è la cosa più bella di viaggiare insieme?
Il fatto di condividere tutti questi ricordi. Quando oggi parliamo di una piccola località in Georgia, di una strada in Italia o di una situazione assurda vissuta durante il viaggio, l’altro capisce subito di cosa stiamo parlando.
Inoltre, dopo tutti questi chilometri e soprattutto dopo il nostro anno in viaggio, probabilmente ci conosciamo piuttosto bene. Nel 2022 abbiamo convissuto per circa un anno in uno spazio di circa sei metri quadrati. Nel 2023 ci siamo sposati. Per questo ci piace dire: chi riesce a farlo senza separarsi, può poi sposarsi senza esitazioni.
E cosa è a volte davvero uno schifo? Di cosa discutete regolarmente quando siete in viaggio?
La discussione quotidiana tra noi è piuttosto chiara: come posizioniamo l’auto per dormire? Ne discutevamo davvero quasi ogni sera. È appena sufficiente? La parte della testa è più in alto? Dobbiamo riposizionare l’auto? Basta un sasso sotto la ruota o è meglio metterne due? Ci sono pochissime eccezioni in cui siamo subito d’accordo. L’argomento ci accompagna con tanta regolarità che è persino entrato a far parte delle promesse matrimoniali di Anna Lena. 😄
E poi ci sono naturalmente le normali difficoltà che sorgono quando due persone vivono insieme in uno spazio molto ristretto. Nel Defender, ad esempio, questo significava a volte vestirsi quasi sdraiati.
A un certo punto abbiamo messo a punto un sistema piuttosto ben rodato: uno sta il più fermo possibile e si fa piccolo, mentre l’altro cerca in qualche modo di vestirsi. Dopodiché il primo esce e il secondo prende il suo posto. Sembra assurdo, ma diventa sorprendentemente in fretta una routine quotidiana. E probabilmente in sei metri quadrati si impara anche abbastanza in fretta a ridere di cose che a casa probabilmente ti farebbero impazzire.
Pensate che il vostro viaggio sarebbe stato diverso se foste partiti da soli?
Sicuramente. Anna Lena probabilmente non avrebbe nemmeno intrapreso un viaggio del genere da sola. Per lei era chiaro fin dall’inizio che questa avventura fosse qualcosa che volevamo vivere insieme. E anche Davide probabilmente avrebbe vissuto il viaggio in modo completamente diverso se fosse stato da solo. Perché gran parte di ciò che rende speciale il viaggio per noi non è solo l’esperienza in sé, ma il poterla condividere l’uno con l’altro nello stesso momento.
Vedere un’alba speciale, vivere una situazione assurda, ridere di un guasto o semplicemente dire la sera: «Ma che giornata è stata questa?» È proprio questa esperienza condivisa che mancherebbe molto a entrambi.
Forse da soli a volte si sarebbe più spontanei o si prenderebbero decisioni diverse. Ma per noi il viaggio non sarebbe stato più intenso, bensì piuttosto incompleto. Ci piace semplicemente la sensazione di poter dire alla fine: «Questo l’abbiamo vissuto insieme».
Qual è la domanda che non riuscite proprio più a sentire?
Probabilmente ce ne sono ben due. 😄
La prima: «Ma come fate a permettervelo?» La domanda è ovviamente comprensibile, ma a un certo punto diventa un po’ fastidiosa, perché spesso dietro c’è l’idea che per viaggiare a lungo si debba avere una quantità incredibile di soldi. In realtà abbiamo semplicemente risparmiato a lungo, affittato il nostro appartamento durante il grande viaggio e ci siamo resi conto lungo il percorso che una vita del genere a volte può essere molto più economica di quanto si pensi.
E poi, molto spesso, ci chiedono: «Non vi è mai successo nulla di pericoloso?» Soprattutto quando parliamo di paesi che incutono timore in molte persone, a volte sembra quasi che ci si aspetti che abbiamo per forza una brutta storia da raccontare. Naturalmente anche noi abbiamo vissuto situazioni rischiose, ad esempio in Marocco. Non vogliamo affatto minimizzare la cosa. Ma quei momenti non sono stati ciò che ha caratterizzato i nostri viaggi nel complesso. Ci sono rimasti impressi molto di più la disponibilità, l’ospitalità e tutti gli incontri con persone che ci hanno aiutato o accolto con la massima naturalezza.
Cosa pensano molte persone della vostra vita in viaggio – anche se non corrisponde affatto alla realtà?
Che viaggiare sia sempre una vacanza. Certo, ci sono giornate meravigliose. Ma essere in viaggio significa anche organizzarsi, fare la spesa, lavare i panni, riparare oggetti, pianificare itinerari, attraversare confini, cercare acqua e a volte guidare per ore. E quando si è in viaggio da molto tempo, anche ciò che è straordinario finisce per diventare routine. Questo non lo rende meno bello. Solo molto più reale dell’immagine che spesso si vede sui social media
Cosa viene idealizzato sui social media riguardo al viaggio, anche se la realtà a volte è ben diversa?
Probabilmente soprattutto l’idea che viaggiare sia sempre facile e meraviglioso. La libertà che proviamo quando siamo in viaggio è per noi assolutamente reale ed è in effetti uno dei motivi principali per cui amiamo così tanto viaggiare. Ma libertà non significa che ogni giorno sia perfetto.
Sui social media si vede il tramonto in un'area di sosta solitaria. Quello che di solito non si vede è che magari prima si è cercato quel posto per due ore, l'auto è parcheggiata di traverso, ci sono zanzare ovunque e all'improvviso ci si accorge che l'acqua sta finendo. Si vede la fantastica pista fuoristrada, ma non necessariamente la discussione che l’ha preceduta sul se valesse davvero la pena imboccarla, né le ore successive in cui tutto è pieno di polvere.
E naturalmente ci sono anche giorni in cui si è stanchi, ci si dà sui nervi a vicenda, qualcosa si rompe o semplicemente nulla va come ci si era immaginato. Ma questo non rende il viaggio meno bello per noi. Anzi: è proprio questo mix di libertà, piccole sfide, caos e momenti incredibilmente belli che alla fine lo rende così speciale.
«Si parte per un posto sconosciuto e si torna con degli amici.»
Cosa vi ha insegnato il viaggio che nessuna scuola al mondo avrebbe potuto insegnarvi?
Che quasi sempre c'è una soluzione. Quando si è in viaggio non si possono analizzare o rimandare i problemi all'infinito. Se ci si trova in un posto e qualcosa non funziona, bisogna arrangiarsi con ciò che si ha a disposizione in quel momento. Si impara inoltre molto in fretta che il proprio modo di vivere e di vedere le cose è solo uno dei tanti. Più paesi abbiamo visitato, meno crediamo che esista un unico modo giusto di condurre la propria vita.
Qual era la vostra opinione prima del viaggio – e oggi direste esattamente il contrario?
Prima del nostro viaggio avremmo probabilmente detto che “casa” è un luogo ben preciso: il proprio appartamento, l’ambiente familiare, gli amici e la famiglia nelle vicinanze. Oggi risponderemmo in modo completamente diverso. Dopo un anno in cui il nostro Defender è stato la nostra casa e il panorama fuori dalla porta cambiava continuamente, ci siamo resi conto che per noi “casa” ha molto meno a che fare con un luogo fisso di quanto pensassimo in passato.
Durante il viaggio, la famiglia e gli amici ci hanno chiesto più volte se ci mancasse casa o se non vedessimo l’ora di tornare prima o poi. E, onestamente: in realtà, nessuna delle due cose. Ciò che ci mancava erano le persone. La famiglia, gli amici e i momenti trascorsi insieme a loro. Davide è la casa di Anna Lena e Anna Lena è quella di Davide.
Che ci troviamo in Germania, da qualche parte in Grecia in riva al mare, in Armenia tra le montagne o che un giorno forse andremo a vivere in Italia, non è affatto questo il punto. Naturalmente amiamo avere un posto dove poter tornare. Ma ormai, per noi, quella sensazione profonda di “casa” nasce soprattutto dal fatto di stare insieme. Forse questa è stata una delle più belle scoperte di questo viaggio: basta davvero poco per sentirsi a casa in qualsiasi parte del mondo.
Se poteste dire una sola frase a voi stessi prima di partire, quale sarebbe?
Non preoccuparti troppo di tutto ciò che potrebbe andare storto. Tanto non sarai comunque preparato alle cose che accadranno davvero. Eppure, quasi sempre troverai una soluzione.
Cosa significa per voi personalmente “One Life. Live It.”?
Per noi significa rimanere aperti e curiosi e lasciare spazio nella vita a cose che non si possono pianificare completamente. Non devono per forza essere sempre grandi avventure. Spesso sono proprio le piccole decisioni a fare la differenza: svoltare in un’altra strada, attaccare bottone con qualcuno, fermarsi più a lungo in un posto o semplicemente provare qualcosa di nuovo.
One Life. Live It. per noi non significa quindi dover vivere costantemente esperienze spettacolari. Significa non limitarsi a voler vivere la propria vita “un giorno”. Non dire sempre e solo: “Un giorno lo faremo”. Ma dire, a un certo punto: “Lo facciamo adesso”.
Se qualcuno, dopo aver letto la vostra storia, trova anche lui o lei il coraggio di partire, cosa vorreste dirgli o dirle per il viaggio?
Non è necessario dare subito le dimissioni per un anno, comprare un fuoristrada da spedizione o andare dall’altra parte del mondo. Basta semplicemente iniziare. Il primo viaggio può benissimo essere un weekend. Il primo sentiero può trovarsi a dieci chilometri da casa. Non è nemmeno necessario essere preparati a tutto prima di partire. Molte cose si imparano comunque solo lungo il percorso. E probabilmente è proprio questo il punto.
C’è un progetto, una persona o un’iniziativa che vi è particolarmente rimasta nel cuore durante i vostri viaggi? O qualcosa che dovremmo assolutamente condividere con la comunità OLLI?
Non possiamo citare un singolo progetto. Ciò che però ci è rimasto particolarmente nel cuore durante i nostri viaggi sono, da un lato, i tanti animali randagi che incontriamo. Da quando abbiamo intrapreso il nostro grande viaggio, abbiamo quindi sempre del cibo in macchina e due ex gatti randagi fanno oggi addirittura parte della nostra famiglia. Allo stesso tempo, ci sta molto a cuore viaggiare in modo responsabile. Proprio durante i viaggi overland ci rendiamo conto sempre più spesso che luoghi e percorsi incantevoli vanno perduti perché le regole vengono ignorate, i luoghi vengono sporcati di rifiuti o i confini non vengono rispettati.
Per noi, però, viaggiare significa anche essere ospiti in un paese e nella terra d’origine di altre persone. Ciò implica rispettare le regole, essere rispettosi e lasciare un luogo così come ci piacerebbe trovarlo noi stessi. Se quindi volessimo trasmettere qualcosa alla comunità OLLI, forse sarebbe proprio questo:
Godetevi questa libertà, ma sempre con rispetto per le persone, la natura e i luoghi che rendono possibili queste esperienze.
